URBANO GIRARDI

EL RADICALISMO CATAMARQUEÑO

Urbano Girardi, nació en Piedra Blanca, Provincia de Catamarca, el 25 de febrero de 1885. Era hijo de don Luigi Pascuale Girardi, un farmacéutico italiano y de una catamarqueña, doña Concepción Molas. Urbano, de joven se dedicó a las labores agropecuarias en sus tierras de Piedra Blanca, Collagasta y Balcosna, además, su gran labor en la mencionada profesión, le valió el reconocimiento de sus pares y de esta forma, llegó a integrar las sociedades rurales de Fray Mamerto Esquiú y Valle Viejo.  Entre sus otras ocupaciones, Girardi trabajó varios años como gerente del Banco de la Provincia. En ambas tareas, promulgó, apoyó y se ocupó intensamente por el mejoramiento de la industria de su provincia, este esfuerzo le sirvió de manera significativa para que su imagen creciera entre la sociedad catamarqueña.

Fue una figura muy importante del Radicalismo catamarqueño. Su recorrido a través de la política lo inició de joven cuando adscribió a la lucha que llevaba adelante la Unión Cívica Radical, allí vio expresado tanto sus ideales como su pensamiento y acción personal. Se caracterizó por ser un hombre honesto con grandes valores éticos y morales que hacía de su conducta su credo más valioso, sus principios no eran otros que los mismos de la U.C.R., respeto a la Constitución Nacional y las instituciones republicanas, libertad, igualdad y participación del pueblo en la cuestión pública.

Se desempeñó como legislador provincial, manteniendo su lealtad con la línea histórica del radicalismo inspirada por Hipólito Yrigoyen, lo que unido a su gran prestigio lo llevó a ser elegido Gobernador de Catamarca en 1928.

La renovación de la Gobernación fue bastante traumática, tras desavenencias políticas y falta de consenso dentro del Colegio Electoral, la realización de elecciones fue postergada. De esa manera, el periodo del Gobernador Madueño concluyó sin  tener sucesor, por lo que el gobernador saliente entrego el mando al presidente provisional del senado, doctor Tomas A. Vergara. El gobernador provisorio convoco a nuevas elecciones presentándose únicamente la Unión Cívica Radical con la formula Urbano Girardi-Julio Figueroa. El 29 de abril de 1928 se realizaron las elecciones, la Unión Cívica Radical obtuvo 10765 votos contra 1264 en blanco y 275 del Partido Socialista que había presentado candidatos solamente en Valle viejo, Andalgalá, La Paz y San Fernando. De esta manera Urbano Girardi es proclamado Gobernador de la Provincia de Catamarca, iniciando el ejercicio de la primera magistratura de la provincia desde el 9 de julio de 1928.

Girardi, fiel a su formación y sus ideales, pretendió darle a su gobierno un perfil austero y progresista, sus dos ejes centrales eran, el saneamiento de la economía catamarqueña e impulsar el desarrollo de la industria, para él eran sustanciales estos dos ejes para sacar a la sociedad Catamarqueña del atraso, como así también para terminar definitivamente con una Provincia deficitaria que llevaba más de una década en números rojos. Como Gobernador, Urbano Girardi dejó las huellas indelebles de su honradez, de sus nobles intensiones y de sus benéficas obras de gobierno.

Su gobierno trató de llevar a cabo varias iniciativas de bien público. En una economía de subsistencia, como la catamarqueña, todos los gobernantes trataron de mejorar y reordenar el sistema de percepción de rentas, instrumentando diversas medidas entre la que sobresalen las nuevas valuaciones de las propiedades territoriales. Para sanear el déficit fiscal que arrastraban las arcas de la provincia propuso renovar la legislación rentística para de ese modo, mejorar la recaudación y emprender políticas tendientes a solucionar problemas. A fin de mejorar la recaudación, se dictó una nueva Ley de Marcas y Señales, la cual arrojó una notable mejoría en la recaudación. En este sentido se aprobaron nuevas leyes de patente, consumo y sellos lo que permitió incrementar el presupuesto  en una suma mayor, además, se avanzó en una mayor presión impositiva a la vez que se buscaba nuevos ingresos centralizando la recaudación de aquellos que estaban en manos de los municipios, lo que generó reacciones adversas de los contribuyentes,, tanto los pobladores como los municipios sentían una asfixia financiero y lo hicieron notar en los reiterados reclamos.

El 1º de octubre de 1928 se aprobaron las obras de pavimentación de la capital para lo que se contrató a la empresa Warren Brothers en la suma de $1.250.000, los trabajos se desarrollaron con celeridad y pudieron inaugurarse a comienzos de 1930. Asimismo se realizaron trabajos de embellecimiento de la plaza principal, se amplió el  ancho de las avenidas laterales y se realizaron trabajos para mejorar el servicio eléctrico, para lo cual se contrató a la compañía Siemens Schukers.

La gestión gubernativa de Girardi se vio interrumpida por el golpe militar que depuso a Yrigoyen el 6 de  septiembre de 1930 y que fue encabezada por el Gral. Uriburu, dando así comienzo a una de las dictaduras más nefastas de nuestra historia que fue conocida como la “Década Infame”, implantándose el fraude, la persecución política, los contubernios políticos y la entrega continua del patrimonio nacional a las grandes corporaciones y monopolios internacionales. En la Provincia de Catamarca, Girardi fue depuesto y usurpado su gobierno por Pablo Calatayud, allí, fue el jefe del levantamiento el jefe del Regimiento Tte. Coronel Arturo Chamorro, quien luego, asumió el gobierno en nombre de la Junta Revolucionaria.

A Urbano Girardi, como a tantos otros dirigentes del radicalismo le toco vivir una de las etapas más aciagas de la Unión Cívica Radical, iniciada la década infame, desde el gobierno encarcelaron a los principales dirigentes del radicalismo, los que gozaron de la libertad eran sujeto de continuas persecuciones y difamaciones públicas, se proscribía a la Unión Cívica Radical esporádicamente cada vez que se iba a desarrollar alguna elección con el fin de que ésta no saliera triunfante de la contienda electoral y a todo esto se le sumaba la desaparición del gran Caudillo, Hipólito Yrigoyen, de esta forma y ante todos estos motivos, la Unión Cívica radical había quedado casi desmembrada. En este contexto fue que Urbano Girardi fue uno de los dirigentes que le toco conducir la Unión Cívica Radical en Catamarca. Los radicales de todo el país y los catamarqueños no fueron la excepción, se propusieron y  entablaron una lucha feroz y sin cuartel contra el fraude más escandaloso, que imperaba en Catamarca. Fue dos veces candidato a gobernador por el radicalismo y elector a presidente y vicepresidente de la Nación. También, fue miembro de la Convención Nacional durante los años de la década infame, y presidente de la Convención Provincial de la UCR de Catamarca a partir de 1941.

Falleció en su casa de Fray M. Esquiú el 26 de enero de 1945, a los 59 años. Al fallecer, la prensa dijo de él que fue un “miembro de la Unión Cívica Radical que ofreció un ejemplo de consecuencia, pues sostuvo su credo en la buena y en la mala fortuna.”

Pablo Eduardo Vázquez